Herhangi bir boyuttaki verinin (bir harf, bir metin veya gigabaytlarca dosya), matematiksel bir algoritma (SHA-256 gibi) aracılığıyla sabit uzunlukta, benzersiz bir dijital parmak izine dönüştürülmüş halidir. Hash fonksiyonları tek yönlü çalışır; yani özet veriden yola çıkarak orijinal veriyi geri elde etmek imkansızdır. Orijinal veride yapılan tek bir harf değişikliği bile tamamen farklı bir hash çıktısı üretir.